Un penseur, jeune moine romain

Un penseur, jeune moine romain appartient au registre tout aussi codifié des ordres religieux, dont la présence abondante en terre italienne n’a pas manqué de retenir l’attention des peintres. Cependant, en isolant son moine de toute référence à la vie conventuelle, Cabanel se démarque de l’anecdote édifiante pour livrer une véritable étude de caractère. L’attitude pensive, la main énergique qui émerge de la robe du franciscain renvoient aux jeunes moines tourmentés par les passions que l’on trouve chez Matthew Gregory Lewis (1775-1818) (Le Moine), lord Byron (1788-1824) (Le Giaour), ou Victor Hugo (Frollo dans Notre-Dame de Paris).